Inter, six buts encaissés en deux matchs : la Ligue des champions exige de mieux défendre

Pour se relancer contre le Chakhtar, l’Inter doit avant tout limiter les occasions laissées à ses adversaires. Lors des deux premières journées de Ligue des champions, elle a concédé 26 tirs au total, dont 16 cadrés : Tuttosport, le quotidien sportif italien, comptabilise dix arrêts de Martínez, soit cinq par match. Les six buts encaissés lors des défaites contre le Real Madrid et le Club Bruges témoignent d’une vulnérabilité qui a laissé l’équipe de Cristian Chivu sans le moindre point en Europe, alors qu’elle occupe la tête de la Serie A.

Ces chiffres s’inscrivent dans une série plus longue. Toujours selon le bilan établi par Tuttosport, les Nerazzurri ont enregistré sept défaites et une seule victoire lors de leurs huit derniers matchs de Ligue des champions, ce succès ayant été obtenu sur le terrain du Borussia Dortmund. Sur les six rencontres de l’édition précédente prises en compte par le quotidien, ils avaient encaissé onze buts et n’avaient gardé leur cage inviolée qu’une fois, précisément à Dortmund. Le début de cette campagne a porté la moyenne à trois buts encaissés par match.

La Gazzetta dello Sport, le quotidien sportif italien, voit dans la défense, la possession du ballon et l’attaque trois clés possibles pour comprendre l’écart entre les performances en Italie et en Europe. Sportmediaset souligne également le poids de la différence de buts : l’Inter a marqué quatre fois et encaissé six buts. La nécessité de limiter les occasions concédées s’inscrit ainsi dans la course pour remonter au classement, au-delà du résultat d’un seul match.

Le calendrier laisse peu de marge pour se rattraper. Après le Chakhtar le 21 octobre viendront le déplacement à Feyenoord le 3 novembre, la réception de Stuttgart à San Siro le 25 novembre et le match sur le terrain du Borussia Dortmund le 9 décembre ; Liverpool et le Slovan Bratislava resteront au programme en janvier. Sportmediaset estime que 16 points pourraient être nécessaires pour terminer parmi les huit premiers : dans ce scénario, il faudrait au moins cinq victoires et un nul lors des six rencontres restantes, sans que ce seuil soit pour autant acquis.

Face aux Ukrainiens, il existe aussi un précédent lié à la qualification : le 24 novembre 2021, l’Inter s’était imposée 2-0 à San Siro grâce à un doublé de Dzeko, lors d’une soirée qui lui avait offert son billet pour les huitièmes de finale, également grâce à la victoire du Real Madrid contre le Sheriff. Cette fois, la première étape consiste à décrocher les points qui lui font encore défaut : la rencontre de 21:00 CEST mettra à l’épreuve sa capacité à protéger son but et à continuer de marquer.